© Eurofootball.lt
Pirmosiose rungtynėse svarbią pergalę svečiuose iškovojo reguliariajeme sezone trečias likęs "Derby", šeštadienį 2-1 įveikęs "Southampton" klubą, kuris reguliarųjį sezoną baigė šeštas.
"Southampton" 1 - 2 "Derby"
7` [1 - 0] Andrew Surman
36` [1 - 1] Steve Howard
58` [1 - 2] Steve Howard (11 m.)
Nors šeimininkai išsiveržė į priekį rungtynių pradžioje, kai smūgiu iš toli pasižymėjo Andrew Surmanas, iki pirmojo kėlinio pabaigos likus dešimt minučkų rezultatą smūgiu galva išlygino Steve`as Howardas.
Daugiau nei trisdešimties tūkstančių žiūrovų akivaizdoje tas pats S.Howardas antrojo kėlinio viduryje sėkmingai realizavo vienuolikos metrų baudinį, kuris buvo skirtas už Pele pražangą prieš Stepheną Pearsoną.
Rungtynės galėjo baigtis visiškai kitokiu rezultatu, kadangi kamuolys net tris kartus sudrebino vartų konstrukcijas: "Southampton" gretose du kartus į skersinį pataikė Marekas Saganowskis, o "Derby" gretose kartą į vartų konstrukciją pataikė Jonas Mackenas.
Kito pusfinalio rungtynės žaidžiamos šiandien (sekmadienį) - penktas reguliariajame sezone likęs "Wolverhampton" priima ketvirtą likusį "WBA" klubą. Atsakomosios rungtynės bus žaidžiamos atitinkamai antradienį ir trečiadienį, o finalas - gegužės 28 dieną, pirmadienį.
Ekspertų paskaičiavimais, kelialapis į Anglijos "Premier" lygą yra vertas apie 60 milijonų svarų sterlingų. Mažiausiai 30 milijonų visi "Premier" lygos klubai gauna už televizijos transliacijų teises, po dešimt milijonų svarų sterlingų klubai gali uždirbti iš reklamos sutarčių bei bilietų į rungtynes. Įdomu yra tai, kad po 11 milijonų svarų sterlingų dvejus metus iš eilės gauna net tie klubai, kurie iškrito iš "Premier" lygos.
