Po įtemptų ir daug fizinių jėgų pareikalavusių rungtynių su Grozno „Akhmat“ ekipa „Žalgirio“ futbolininkai galėjo trumpam pamiršti apie treniruotes. Ketvirtadienį klubo treneriai metė iššūkį žaidėjams ir pasiūlė jiems susigrumti raftingo varžybose.
Po beveik valandą trukusios kelionės žalgiriečiai išsilaipino kalnų masyve įsikūrusioje Antalijos „Mavi rafting“ buveinėje. Svetingi šeimininkai trumpai išdėstė pagrindines raftingo taisykles, pranešė, kad upės vandens temperatūra siekia 10 laipsnių šilumos ir rekomendavo be rimtos priežasties iš pripučiamų valčių nešokinėti.
Pažintinė programa su Turkijoje privaloma raftingo pramoga prasidėjo nuo šuolių į vieną upelį, maitinantį savo vandeniu sraunią kalnų upę. Pasipuošę termoizoliaciniais drabužiais, neperšlampamomis striukėmis ir šalmais drąsiausi žalgiriečiai rinkosi šuolį į vandenį nuo uolos, kiti pasinaudojo galimybe tiesiog perplaukti upelį ir palysti po maloniai gaivinančiu kriokliu.
Pasiekę upę žalgiriečiai pasidalino į tris komandas: trenerių ir klubo darbuotojų, futbolininkų iš Lietuvos ir legionierių. Tiesa, serbui Marko Tomičiui iš legionierių laivo teko persėsti pas trenerius, tačiau dėl šio sprendimo jis nesigailėjo. Lydimi patyrusių raftingo specialistų žalgiriečiai leidosi į kelionę. Iš pradžių į priekį išsiveržė legionierių komanda, tačiau netrukus estafetę iš jų perėmė Sauliaus Mikoliūno ir Lino Klimavičiaus diriguojamas lietuviškasis ekipažas.
Įpusėjus 10 kilometrų ilgio distanciją užsimezgė atkakli kova tarp trenerių ir lietuvių futbolininkų. Kelis kilometrus abu ekipažai bortas prie borto skriejo vingiuotos upės slenksčiais. Įnirtingose grumtynėse buvo naudojamos visos leistinos ir neleistinos priemonės, netrūko ir psichologinio spaudimo elemtnų. Vis dėlto, kai jau atrodė, kad futbolininkų jaunatviška energija nustelbs trenerių patirtį, pastarieji atliko įspūdingą taktinį manevrą, „pasodino“ varžovus ant povandeninės uolos, o patys įjungę kreiserinį greitį nurūko į priekį. Paskutinius tris distancijos kilometrus „Žalgirio“ vyriausiojo trenerio Aurelijaus Skarbaliaus ekipažas įveikė demonstruodamas įspūdingą tempą ir užtikrintai finišavo pirmoje pozicijoje. Kiek vėliau ant kranto išlipusiems futbolininkams teko pripažinti, kad šį kartą patirtis ir tinkamai parinkta taktika pranoko jaunystę ir azartą.
Sulaukę trečiu numeriu finišo liniją kirtusių, tačiau dėl to nei kiek neliūdėjusių legionierių, „Žalgirio“ futbolininkai ir treneriai pasistiprino sočiais turkiškais užkandžiais, o artėjant vakarui sugrįžo į viešbutį. Penktadienį žalgiriečių laukia tradicinės dvi treniruotės futbolo aikštynuose, o šeštadienį – kontrolinis mačas su Poltavos „Vorskla“ iš Ukrainos. Vasario 11 d. treniruočių stovyklą Turkijoje užbaigęs FK „Žalgiris“ sugrįš į Lietuvą.
