Ketvirtadienį Sevilijoje vykusios UEFA Europos lygos trečiojo atrankos etapo rungtynės tapo bene rimčiausiu išbandymu ne tik „Žalgirio“ futbolininkams, bet ir treneriams. Nors rungtynes 1:0 laimėjo „Sevilla“, bet „Žalgirio“ vyriausias treneris Valdas Urbonas liko patenkintas auklėtinių pasirodymu.
„Manau, kad pasiekėme gerą rezultatą. Ir jis nėra atsitiktinis. Turėjome ir mes progų, ne tik gerai gynėmės, bet ir neblogai atakavome. Tikiu, kad mūsų žaidimas nenuvylė. Džiaugiuosi už vyrus, kurie aikštėje atidavė visas jėgas. Jei tokios rungtynės pas mus vyktų dažniau, gal ir galėtume turėti kažkokių pretenzijų dėl rezultato. Bet mes vis tiek grįžtame į Vilnių pakeltomis galvomis. Nekantriai lauksime kito ketvirtadienio, tikiu, kad bus didelis žiūrovų palaikymas, o mes stengsimės jų nenuvilti“, – po rungtynių kalbėjo V.Urbonas.
Prieš rungtynes su šeštą vietą UEFA klubų reitinge užimančia „Sevilla“ netrūko kalbų, apie gresiantį „Žalgirio“ sutriuškinimą. Tačiau pasiaukojančiai žaidę žalgiriečiai iš savo vartų tinklo kamuolį traukė tik vieną kartą. O po rungtynių neslėpė apmaudo dėl kelių neišnaudotų progų pelnyti įvartį. „Mūsų šansai buvo tikrai geri, šimtaprocentiniai, po kurių mes galėjome pelnyti įvarčius. Kita vertus, suprantu, kad mums tam tikrais momentais šypsojosi sėkmė, gelbėjo vartininkas ir gynėjai, nes „Sevilla“ irgi turėjo savo šansų. Tai normalu. Bet džiugu, kad mes išlaikėme koncentraciją visų rungtynių metu ir pasiekėme garbingą rezultatą“, – konstatavo „Žalgirio“ vyriausias treneris.
Nors galingi varžovai rungtynių metu turėjo persvarą, tačiau „Žalgirio“ futbolininkai nepasidavė spaudimui ir grūmėsi iki paskutinio arbitro iš Švedijos Bojano Pandžičiaus švilpuko. „Galima sakyti, kad mūsų rungtynių planas pasiteisino, nes mes atlikome tą darbą, apie kurį ir kalbėjome prieš rungtynes. Mes neakcentavome varžovų, nesidomėjome, kas prieš mus žais. Mums buvo svarbu sudėlioti savo žaidimo planą ir nuo jo atsispirti. Aišku, buvo įdomu stebėti tokios aukšto lygio komandos žaidimą. Neabejoju, kad žaidėjams šios rungtynės įsimins visam gyvenimui. Jie tiktai atidavė viską, ką turėjo. Ir padarė tai, apie ką mes galėjome tik pasvajoti. Ir tai dar ne viskas. Manau, kad mes dar galime šiek tiek pastumti lubas ir stiebtis į viršų. Prieš rungtynes kalbėjome, kad mes galime ir turime parodyti, ką mes mokame. Ir manau, kad šiandien mes visiems parodėme, kad mokame žaisti futbolą“, – tvirtai pareiškė V.Urbonas.
Atsakomosios „Žalgirio“ ir „Sevilla“ rungtynės įvyks rugpjūčio 16 d., 20 val. Vilniaus LFF stadione.
