A lygos 1-ojo turo rungtynėse FK „Žalgiris“ sekmadienį „Sportima“ arenoje priims svečius iš Kauno, nešiojančius tokį pat pavadinimą kaip ir Vilniaus komanda. Tad jau pirmose naujo sezono rungtynėse įvyks simbolinė kova dėl „Žalgirio“ vardo.
ISTORIJA. 2017 m. sezone „Kauno Žalgiris“ du kartus buvo atvykęs į Vilnių – ir abu kartus nusileido šeimininkams. Pirmo rato rungtynėse kauniečiai pralaimėjo 0:1, o ketvirtame rate patyrė nesėkmę 1:3. Tačiau savo aikštėje Kauno komanda buvo labai nesvetinga. Antrame rate kauniečiai laimėjo prieš „Žalgirį“ 2:0, o trečioji sezono dvikova baigėsi lygiosiomis 1:1.
AUTSAIDERIAI. Vis dėlto, iš „Žalgirio“ atimti taškai kauniečių neišgelbėjo. 2017 m. (kaip ir 2016 m.) „Kauno Žalgiris“ A lygoje finišavo paskutinis – 8-as. Ir pagal varžybų nuostatus turėjo leistis į LFF Pirmą lygą. Tačiau palankiai susiklosčius aplinkybėms ir iš A lygos savanoriškai pasišalinus Utenos „Uteniui“, žaliai balti kauniečiai ir šį sezoną pradeda elitinėje Lietuvos futbolo klubų draugijoje.
PERMAINOS. Nors kelis sezonus iš eilės „Kauno Žalgiriui“ buvo prilipusi A lygos autsaiderių etiketė, bet šiais metais klubo žingsniai formuojant sudėtį rodo, kad trečią kartą iš eilės ant to paties grėblio kauniečiai lipti neketina. Žiemą į Kauną persikėlė būrys Lietuvos futbolo pasaulyje gerai žinomų futbolininkų: vartininkas Martynas Matuzas, Tomas Snapkauskas ir Jurijus Mamajevas, Gabrielius Zagurskas, Karolis Gvildys ir Markas Beneta, Kroatijos pilietybę turintis australas Ante Bakmazas. O ryškiausiais naujokais tapo į Lietuvos rinktinę kviečiamas saugas Simonas Paulius bei prieš kelis metus su „Žalgiriu“ Vilniuje trofėjus štampavęs Linas Pilibaitis.
TRENERIS. Iš senbuvių ir naujokų vieningą kolektyvą lipdo naujasis „Kauno Žalgirio“ vyriausias treneris Mindaugas Čepas. 39 metų futbolo specialistas trenerio kelią pradėjo sostinės „Žalgiryje“, prisidėjo prie jo išsaugojimo bei atkūrimo ir iki šiol yra gyva Vilniaus klubo legenda.
LEGENDA. Tiesa, savo legendą turėjo ir „Kauno Žalgirio“ ekipa. Konkrečiau – Legendą Nr.17, tituluotą Lietuvos puolėją Andrių Veličką. Tačiau artėjant sezono pradžiai „Kauno Žalgirio“ gretose legendų skaičius sumažėjo. Vasario 14 d. Kauno ekipos sporto direktorius A.Velička pranešė, kad atsisako pareigų ir traukiasi iš klubo. Kas pakeis jį šiose pareigose nėra žinoma.
LEGENDA-2. Tačiau kita klubo legenda, 39 metų gynėjas Ignas Dedura ir šį sezoną turėtų atlikti svarbų vaidmenį cementuojant „Kauno Žalgirio“ gynybą. Nuo 2013 m. ekipos jaunimą ugdantis futbolo didmeistris praėjusiame sezone A lygoje sužaidė 25 rungtynes ir buvo ne tik kapitonas bei žaidžiantis treneris, bet ir patikimiausias gynėjas.
PASIRENGIMAS. Sezonui ruoštis pradėję sausio pradžioje, paskutines kontrolines rungtynes kauniečiai sužaidė vasario 17 d. Latvijoje su „Jelgava“ ekipa. Šis mačas baigėsi lygiosiomis 0:0. Dar sausio mėnesį kauniečiai be įvarčių sužaidė su „Palanga“, o vasario pradžioje 0:1 nusileido Suvalkų „Wigry“ ekipai.
