Antradienį Lietuvos futbolo federacijos (LFF) būstinėje surengta pirmoji šiais metais Lietuvos futbolo rinktinės trenerio Valdo Urbono spaudos konferencija. Strategas prieš kitą savaitę startuosiantį 2020 m. Europos futbolo čempionato atrankos ciklą pristatė trenerių štabo narius ir 23 žaidėjų sudėtį, kuri ruošis rungtynėms su Liuksemburgu ir Azerbaidžanu.
Nacionalinė komanda kovo 18 dieną Vokietijoje pradės treniruočių stovyklą. Kovo 22 dieną rinktinė startuos 2020 m. Europos čempionato atrankos B grupės varžybose ir išvykoje surems ginklus su Liuksemburgu. Grupėje taip pat žais Ukrainos, Portugalijos ir Serbijos rinktinės. Kovo 25 dieną lietuviai tarptautinėse rungtynėse Baku susitiks su Azerbaidžano rinktine.
Naująjį laikotarpį rinktinė pasitinka su visiškai pasikeitusiu trenerių štabu. V. Urbono asistentu dirbs daugiausiai rungtynių nacionalinės rinktinės istorijoje sužaidęs Andrius Skerla. Jis praėjusius dvejus metus buvo U-21 rinktinės treneriu.
Fizinio rengimo treneriu paskirtas Šarūnas Bičiušas, kuris ne vienerius metus darbavosi šalies jaunimo rinktinėse. Lietuvos rinktinės vartininkų treneriu tapo Justinas Gasiūnas, turintis ilgą darbo patirtį Anglijos futbolo klubuose. Pastaruosius penkerius metus specialistas treniravo „Premier“ lygos klubo „Brighton“ jaunuosius vartininkus. Nacionalinės rinktinės analitiko poziciją užėmė Lukas Žėkas, kuris dirbo Vokietijos futbolo klubuose ir Vokietijos futbolo federacijoje.
Lietuvos rinktinės žaidėjų sudėtyje – trys nauji veidai. Pirmą kartą į nacionalinę komandą pakviestas geriausiu 2018 m. Lietuvos jaunuoju futbolininku išrinktas Justinas Marazas, žaidžiantis Lenkijos „Ekstraklasa“ lygos klube Plocko „Wisla“. Vasarį saugas atšventė 19 metų gimtadienį, o rudenį spėjo debiutuoti U-21 rinktinėje ir įmušti įvartį.
Taip pat su nacionaline rinktine pirmą kartą plušės Kauno „Stumbro“ gynėjas Rimvydas Sadauskas, praėjusiame Europos čempionato atrankos cikle reguliariai žaidęs U-21 rinktinėje. Pirmojo kvietimo į nacionalinę komandą sulaukė ir prie Marijampolės „Sūduvos“ klubo šią žiemą prisijungęs 19-metis futbolininkas Paulius Golubickas.
Po šešerių metų pertraukos į rinktinę sugrįžta gynėjas Markas Palionis, kuris atstovauja Vokietijos antrosios „Bundesliga“ klubui „Jahn Regensburg“.
Po ilgesnio laiko tarpo prie Lietuvos rinktinės prisijungia ir Vilniaus „Žalgirio“ saugas Saulius Mikoliūnas. Veteranas už nacionalinę komandą yra sužaidęs 74 rungtynes. Paskutinį kartą S. Mikoliūnas Lietuvos rinktinėje žaidė 2016 m. pavasarį, draugiškose rungtynėse su Rusija.
Lietuvos rinktinės sudėtis rungtynėms su Liuksemburgu ir Azerbaidžanu:
Vartininkai:
Ernestas Šetkus (Haifos „Hapoel“, Izraelis)
Džiugas Bartkus (Kirjat Šmonos „Hapeol Ironi“, Izraelis)
Emilijus Zubas (Tel Avivo „Bnei Yehuda“, Izraelis)
Gynėjai:
Algis Jankauskas (Marijampolės „Sūduva“)
Rolandas Baravykas (Vilniaus „Žalgiris“)
Markas Palionis („Jahn Regensburg“, Vokietija)
Rimvydas Sadauskas (Kauno „Stumbras“)
Linas Klimavičius (Bukarešto „Dinamo“, Rumunija)
Vaidas Slavickas (Marijampolės „Sūduva“)
Valdemar Borovskij („Riteriai“)
Vytautas Andriuškevičius (Marijampolės „Sūduva“)
Saugai:
Vykintas Slivka (Edinburgo „Hibernian“, Škotija)
Artūras Žulpa (Kostanajaus „Tobol“, Kazachstanas)
Donatas Kazlauskas („Riteriai“)
Deimantas Petravičius („Falkirk“, Škotija)
Modestas Vorobjovas (Vilniaus „Žalgiris“)
Mantas Kuklys (Taldykorgano „Žetysu“)
Saulius Mikoliūnas (Vilniaus „Žalgiris“)
Justinas Marazas (Plocko „Wisla“, Lenkija)
Puolėjai:
Arvydas Novikovas (Balstogės „Jagiellonia“, Lenkija)
Fedor Černych (Maskvos „Dinamo“, Rusija)
Nerijus Valskis (Tel Avivo „Hapoel“, Izraelis)
Paulius Golubickas (Marijampolės „Sūduva“)
