Straipsnis: Vaikinas iš kiemo kaimynystėje © Eurofootball.lt
Tikriausiai nė vienam kitam šių dienų futbolininkui nebuvo pasakyta tiek komplimentų per pastaruosius metus, kiek gavo jis. Svenas Goranas Erikssonas jį pavadino antruoju Pele, pats Pele pridūrė, kad jis turi tikrai didelį talentą. Nežiūrint jauno amžiaus, Wayne'as Rooney jau perrašė keletą rekordų. Bet iš jo yra laukiama dar daugiau. Ir tai yra suprantama. Juk jei to nebūtų, tikriausiai anglų žodyno nepapildytų toks terminas, kaip "rooneymania". Savo didvyris Praėjusių metų gruodį gavęs "Golden Boy" apdovanojimą, kuris yra teikiamas geriausiam jaunam Europos žaidėjui, Wayne'as Rooney liko be didelių komandinių laimėjimų. Jo išlėkė iš Čempionų lygos, nebepasivijo Anglijos čempionate, o FA taurės finale apmaudžiai pralaimėjo . Rooney į Mančesterį atvyko būtent to, kad laimėti viską. Ir nors šiandien pirmuosiuose Anglijos laikraščių puslapiuose paprastai būna "Chelsea" ir Mourinho, futbolo tėvynėje visi įsitikinę - Rooney ilgai atsakymo neieškos. Atsakymo futbolo aikštėje. Su paprastais žodžiais jam tiesiogine prasme yra kiek sunkiau - tai, kad iš išorės jis nesukelia intelektualo įspūdžio - nėra klaidinga. Asmeninis jo agentas net patarė jam nedalinti ilgų interviu - kad Wayne'as nelepteltų kokios nors kvailystės. Bet tikriausiai būtent tokio didvyrio ir reikia futbolo Anglijai, kuri per pastaruosius metus ryškiai pavargo nuo stilingo ir išpuošto Beckhamo . Su metalo apdirbėjo ar galvijų skerdiko išvaizda. Bet užtad būtent tokie, kaip Rooney, yra vadinami "vaikinais iš kiemo kaimynystėje". Įvartis iš 35 metrų Praėjusių metų vasarą žymaus devintojo dešimtmečio Anglijos rinktinės puolėjo Gary Linneckerio, komentavusio Europos čempionato rungtynes, paklausė: "Ką reikia daryti, kad įmušti tokius įvarčius, kaip Rooney?" "Viskas labai paprasta - tiesiog reikia gimti talentingu", - lakoniškai atsakė žmogus, kuris prieš 15 metų pats buvo anglų sirgalių dievaitis. Tikriausiai nereikia sakyti, koks buvo pirmasis Rooney žaislas. Futbolo kamuoliukas, vaikystėje gautas dovanų iš tėvo, tapo Wayne'o kelrode žvaigžde į didžiojo futbolo pasaulį. Vienoje iš kiemo aikštelių jį pastebėjo ir į vaikų futbolo mokyklą atvedė klubo skautas Bobas Pendletonas. Rooney tuomet buvo devyneri metai. O jau po metų jis į vaikų komandos rungtynes surinkdavo mases sirgalių. Per vieną dešimtmečių komandos sezoną jis įmušė 99 įvarčius! Kitame pelnė 72! O būnant 14 jam jau leido atstovauti "Evertono" jaunimo komandai (iki 19 metų). Ir tenai greitai tapo lyderiu. O įvartis, įmuštas 2002-ais metais Anglijos jaunimo komandų taurės pusfinalyje, pirmąkart patraukė spaudos dėmesį į jį. Tai buvo ne šiaip eilinis įvartis - Wayne'as "Tottenhamo" vartus "nusausino" baudos smūgiu iš 35 metrų! Sukakus 16 metų Rooney gyvenime prasideda dalis, kurią galima būtų pavadinti dviem žodžiais - vieni rekordai. Pirmasis buvo pasiektas 2002-ųjų spalio 1-ąją - likus 23 dienoms iki jo 17-ojo gimtadienio. Įmušęs du įvarčius taurės rungtynėse prieš "Wrexham", Wayne'as tapo jauniausiu įvartį pasiekusiu žaidėju "Everton" istorijoje. O dar po 18 dienų Wayne'as įmuša "jauniausiąjį" įvartį Premier lygos istorijoje. Ir ne bet kam, o Londono "Arsenalui", kurio vartus tuomet gynė pats Davidas Seamanas. Sklinda kalbos, kad po rungtynių Wayne'as priėjo prie 22 metais vyresnio buvusio Anglijos rinktinės simbolio, ir paraudonavęs, susigūžęs atsiprašė už tą įvartį: "Atleiskit, bet aš turėjau įmušti". Šis įvartis nutraukė 30 nepralaimėtų "Arsenalo" rungtynių seriją. O vyriausiasis "kanonierių" treneris Arsenas Wengeras po susitikimo pareiškė: "Taip, šiandien mes pralaimėjome. Bet tai neturi reikšmės. Svarbiausia - šiandien aš savo akimis pamačiau didžiausia savo gyvenime matytą futbolo talentą - Wayne'ą Rooney! Patikėkite, greitai apie jį kalbės visas pasaulis!" Ir jis ėmė kalbėti. Dabar jo kelias į didįjį futbolą buvo atviras. Žinoma, jis buvo pakviestas į pirmąją rinktinę. Ir greitai buvo perrašytas dar vienas rekordas. 2003-ųjų vasario 12-tą Wayne'as tapo jauniausiu futbolininku, kuris per 124 metų istoriją į aikštelę išėjo vilkėdamas Anglijos nacionalinės rinktinės marškinėlius. O po pusmečio - rugsėjo 6-ąją - Rooney įmušė pirmąjį įvartį Sveno Gorano Erikssono komandos sudėtyje - atrankinėse Europos čempionato rungtynėse su Makedonija. Tai buvo pats "jauniausias" įvartis per ilgą Anglijos rinktinės istoriją. Po to komplimentų srovė Rooney adresu prasiveržė nauja jėga. Kuom tik jį nevadino - naujuoju Sheareriu, naujuoju Bobby Charltonu, naujuoju George'u Bestu. Tėvo genai Portugalijoje vykęs Europos čempionatas Anglijoje sukėlė masinę ligą vardu "Rooneymania". Po to turnyro tapo aišku, jog kad ir kaip "Evertonas" norėtų išlaikyti savo sudėtyje "Roonaldo" (taip Wayne'ą praminė sirgaliai), jam tai nepavyks. Tai suprato visi. Tame tarpe ir pačio "Evertono" vadovai. "Mes imamės visų priemonių išsaugoti puolėją savo komandoje, - praėjusių metų liepos mėnesį pareiškė klubo savininkas Billas Kenrightas. - Bet, panašu, kad mūsų pastangų sėkme nevainikuos. Net mūsų pasiūlytas rekordinio dydžio atlyginimas - 50 tūkstančių svarų per savaitę - Wayne'o netenkina". Ir jis perėjo į "Manchester United". Suprantama, tuo sąlygodamas didžiulius "Evertono" fanų keiksmus savo atžvilgiu. Jie iš karto priminė jam, kad savo laiku, įmušęs įvartį už jaunimo komandą, ir pakėlęs futbolo marškinėlius, jis visiems pademonstravo užrašą: "Once a blue - always a blue". Visa tai buvo nurašyta futbolininko jaunystei. Kaip ten bebūtų, šiandien Rooney yra dievinamas Mančesterio fanų. Kartu su puikiu smūgiu, gebėjimu valdyti kamuolį judant dideliu greičiu ir nebloga technika, jis pasižymi nepaprastu užsispyrimu ir galinga proveržio jėga. Bet tai jau genai. Juk futbolininko tėvas, Wayne'as Rooney vyresnysis, buvo boksininkas, nors ir nelabai pasižymėjęs. Boksu užsiima ir vienas iš jaunesniųjų Wayne'o brolių - Grahamas. O kitas - pats jauniausias - pasekė "MU" žvaigždės pėdomis ir žaidžia "Evertono" jaunimo komandoje. Kalbama, kad jam neblogai sekasi. Po vienų rungtynių, sulaukęs vieno iš daugelio komplimentų savo atžvilgiu Wayne'as kukliai pasakė: "Čia dar niekis, jūs dar nematėte mano jaunesiojo broliuko..."