© Eurofootball.lt
Londone gimęs A.Cole'as profesionalaus futbolininko karjerą pradėjo 1999 metais "Arsenal" komandoje, tačiau praėjusiais metais žaidėjas įsivėlė į vadinamąjį neteisėto kontakto skandalą, kai neįspėjęs savo darbdavių kalbėjosi su "Chelsea" atstovais. Vėliau gynėjas visgi pratęsė sutartį su "Arsenal", bet jo santykiai su klubu buvo pašliję ir vasaros pabaigoje jis buvo iškeistas į "Chelsea" gynėją Williamą Gallas ir 5 milijonus svarų.
Be to, savo išleistoje autobiografijoje "Mano gynyba" futbolininkas užsipuolė "Arsenal" ir pareiškė, kad klubo pasiūlytas 55 tūkstančių svarų per savaitę kontraktas jį "išdavė" bei privertė pasijausti nereikalingu. Tai dar labiau supykdė ekipos fanus ir artėjant dvikovai prieš buvusį klubą A.Cole'as prisipažino laukiantis priešiškumo: "Turiu būti atviras - manau, kad mane stipriai nušvilps. Gerai žinau, kad kai kurie fanai yra labai įpykę."
Buvęs A.Cole'o komandos draugas "Arsenal" klube ekscentriškasis vartininkas Jensas Lehmannas prieš mačą dar labiau pakaitino aistras ir pareiškė, kad A.Cole'as nusipelno kritikos dėl savo perėjimo į "Chelsea".
"Be abejo, Ashley turi sekmadienį iš sirgalių tikėtis kritikos. Jis turi gauti kritikos. Tai yra futbolas, tai daro žaidimą įdomesnį. Jeigu taip neatsitiktų, tai reikštų, kad jis nebuvo svarbus žaidėjas mūsų komandai, bet jis buvo. Jis buvo labai svarbusekipos narys ir su juo mes pasiekėme įspūdingų pergalių.", - sakė J.Lehmannas.
Tuo tarpu A.Cole'as tvirtina, kad nepadarė nieko blogo: "Kai kurie žmonės sutiks su tuo ką padariau, kai kurie ne. Bet tai padariau ne dėl pinigų, tai buvo principo reikalas. Nesijaučiau reikalingas. Bet kokiame kitame darbe iš vienos kompanijos pereiti dirbti į kitą nėra problema, tačiau jei tai padarai kaip futbolininkas, esi godus ir išeini dėl pinigų. Nesiruošiu teigti, kad tai neteisinga, nes futbolininkai turi puikų gyvenimą, bet lengva nėra."
"Manau, kad kai ten sugrįšiu mane užgaulios, bet jei būčiau likęs "Arsenal" vis tiek greičiausiai būčiau iškoneveiktas. Visą praėjusį sezoną turėjau su tuo susitaikyti ir tai man suteikė tvirtumo, ir tikiuosi, kad tai ir toliau mane stiprins.", - sakė žaidėjas.
Nušvilpimo galėjo tikėtis ir "Chelsea" sirgalius savo pasitraukimu papiktinęs gynėjas W.Gallas (%p01982), tačiau prancūzui greičiausiai teks išvengti "Stamford Bridge" pykčio todėl, kad jis rungtynėse veikiausiai nepasirodys dėl šlaunies traumos.
