Europos metų futbolininku išrinktas F.Cannavaro © Eurofootball.lt
33 metų Madrido "Real" ir Italijos rinktinės gynėjas išrinktas geriausiu 2006 m. Europoje žaidžiančiu futbolininku. Kasmetinių rinkimų, kuriuos tarp žurnalistų iš visų Europos šalių organizuoja Prancūzijos žurnalas "France Football", laureatas gauna Auksinį kamuolį. F.Cannavaro surinko 173 tšk. ir tvirtai aplenkė savo tautietį, "Juventus" vartininką Gianluigi Buffoną (124), bei "Arsenal" puolėją prancūzą Thierry Henry (121). Ketvirtas liko praėjusių metų laureatas "Barcelona" brazilas Ronaldinho (73), o penktas – po pasaulio čempionato karjerą baigęs prancūzas Zinedine‘as Zidane‘as (71). "Tai yra dvigubai svarbesnis laimėjimas, nes šį prizą gauna tik geriausi žaidėjai, be to, dar rečiau tai pasiekia gynėjai",- džiaugėsi Fabio Cannavaro. Jau 105 kartus Italijos rinktinei atstovavęs gynėjas pastaruosius dvejus metus su "Juventus" buvo tapęs Italijos čempionu. Tačiau dėl korupcijos skandalo Turino klubas buvo išmestas į žemesnį divizioną, o F.Cannavaro perėjo į Madrido "Real", bei vasarą su Italijos rinktine tapo pasaulio čempionu. "Pasaulio čempionate mes puikiai gynėmės. Maloniausios man buvo pusfinalio rungtynės su Vokietija. Noriu padėkoti "Real" prezidentui Ramonui Calderonui ir komandos draugams iš "Juventus" bei nacionalinės rinktinės, kurie nemažai prisidėjo, kad aš laimėčiau šį apdovanojimą", - sakė geriausias 2006 m. Europos futbolininkas. Fabio Cannavaro tapo penktuoju Italijos futbolininku, laimėjusiu Auksinį kamuolį. Kiek anksčiau geriausiais Europoje buvo renkami Omaras Sivori (1961 m.), Gianni Rivera (1969), Paolo Rossi (1982) ir Roberto Baggio (1993). 2006 metų geriausio Europos futbolininko rinkimai (Vieta, žaidėjas, komanda, taškai) 1. Fabio Cannavaro (Madrido "Real") - 173 tšk. 2. Gianluigi Buffon (Turino "Juventus") - 124 3. Thierry Henry (Londono "Arsenal") - 121 4. Ronaldinho ("Barcelona") - 73 5. Zinedine Zidane (Madrido "Real"/baigė karjerą) - 71 6. Samuel Eto'o ("Barcelona") - 67 7. Miroslav Klose (Brėmeno "Werder") - 29 8. Didier Drogba (Londono "Chelsea") - 25 9. Andrea Pirlo ("Milan") - 17 10. Jens Lehmann (Londono "Arsenal") - 13 11-12. Deco ("Barcelona"), Kaka ("Milan") - po 11 13. Franck Ribery ("Marseille") - 9 14-16. Cristiano Ronaldo ("Man Utd"), Gennaro Gattuso ("Milan"), Patrick Vieira (Turino "Juventus"/Milano "Inter") - po 5 17-19. Frank Lampard (Londono "Chelsea), Lukas Podolski ("Koln"/Miuncheno "Bayern"), Carles Puyol ("Barcelona") - po 3 20-24. Juninho Pernambucano ("Lyon"), Lionel Messi ("Barcelona"), John Terry (Londono "Chelsea"), Luca Toni ("Fiorentina"), Gianluca Zambrotta (Turino "Juventus"/"Barcelona") - po 2 25-26. Philipp Lahm (Miuncheno "Bayern"), David Villa ("Valencia") - po 1.