© Eurofootball.lt
Sunkiausiai sekėsi “Manchester United“, kurie svečiuose vargais negalais palaužė III diviziono “Crewe“ klubą. “Raudonieji velniai“ rungtynes pradėjo tik su keturiais pagrindinės sudėties žaidėjais (Wesu Brownu, Mikaeliu Silvestre, Gabrieliu Heinze ir Ole Gunnaru Solskjaeru). Po vasarį patirtos kojos traumos pirmąsias oficialias rungtynes nuo pat pradžių pagaliau žaidė puolėjas Alanas Smithas.
26 min. svečius į priekį išvedė Ole Gunnaras Solskjaeris, žaidęs Lygos Taurės mače po trejų metų pertraukos. Norvegas po Alano Smitho perdavimo nuginklavo šeimininkų vartininką Beną Williamsą, kuris 2002 – 2004 m. priklausė būtent “Man Utd“.
Nors “United“ dominavo bene visas rungtynes, neretai po Neilo Coxo, Beno Rixo ar Luko Varney smūgių juos gelbėjo vartininkas Tomaszas Kuščakas. Visgi “Crewe“ parodė charakterį ir 73 min. po Luko Varney tolimo smūgio išlygino rezultatą – 1-1.
Mančesterio futbolininkams ilgai nesisekė pralaužti varžovų gynybos dar kartą. Ir, kai atrodė, kad viskas krypsta link 11 m. baudinių, išmušė Kierano Lee, pasirodžiusio po keitimo, valanda. 18–metis saugas ramiai suklaidino gynėjus ir pasiuntė kamuolį į vartus, išplėšdamas pergalę.
Anglijos čempionai “Chelsea“ svečiuose 2-0 įveikė kitą “Premier“ lygos klubą “Blackburn“. Tik antrą mačą po traumos žaidęs “Chelsea“ saugas Joe Cole‘as įmušė pirmąjį įvartį 53 min. Jis pats pradėjo ataką, o lemiamoje jos stadijoje, gavęs perdavimą iš Salomono Kalou, nukreipė kamuolį į vartus vos iš kelių metrų.
Beje, “Blackburn“ trenerio Martino Hugheso, kuris savo klubui vadovavo jau 100–ąjį mačą teigimu, mušdamas įvartį Joe Cole‘as galėjo sužaisti ranka. Kaip ten bebūtų, įvartis buvo įskaitytas, o “Chelsea“ pergalę 81 min. įtvirtino S. Kalou. Rungtynių dėl traumų nebaigė du šeimininkų futbolininkai – Shabani Nonda ir Mortenas Gamstas Pedersenas.
“Tottenham“ nepasigailėjo II diviziono “Milton Keynes“ ekipos, išvykoje sutriuškinęs ją net 5-0. Po du įvarčius nugalėtojams pelnė Mido ir Jermainas Defoe, vieną – Robbie Keane‘as. Įdomiausia, kad 5 įvarčiams pasiekti svečiams pakako vos 7 smūgių į vartų plotą. Beje, J. Defoe jau pelnė 100 įvarčių atstovaudamas “Tottenham“ klubui.
Puikų žaidimą gynyboje pademonstravę “Newcastle“ futbolininkai namie 3-0 įveikė “Portsmouth“. Pirmąjį įvartį “Šarkoms“ antro kėlinio pradžioje pagaliau pelnė iš “Man Utd“ pasiskolintas Giuseppe Rossi, kitus du vėliau įmušė Nolberto Solano.
Pastaruoju metu puolimo problemų kamuojamas “Liverpool“ atakuojančio futbolo šou 4-3 palaužė “Reading“.
Pirmojo kėlinio pabaigoje pasižymėjo Robbie Fowleris, rungtyniavęs po daugiau nei mėnesio pertraukos, ir John Arne Riise, o po Gabrielio Paletos įvarčio galva 50 min. “Liverpool“ piemavo 3-0. 75 min. “Reading“ gynėjas Andre Bikey tiksliu smūgiu galva sušvelnino skirtumą, tačiau netrukus ketvirtą įvartį įmušė Peteris Crouchas.
Vis dėlto svečių puolėjų Leroy Litos ir Shane‘o Longo įvarčiai privertė kaip reikiant pasinervinti “Anfieldo“ šeimininkus. “Puikios ir gražios rungtynės žiūrovams bet ne treneriams,“- taip mačą apibūdino nugalėtojų treneris Rafa Benitezas.
“Premier“ lygos autsaideriai “Charlton“ 1-0 įveikė vienus iš lygos lyderių “Bolton“. Vienintelį įvartį 17 min. po Jimmy Floido Hasselbainko perdavimo įmušė Marcusas Bentas. Dvejomis puikiomis progomis padidinti rezultatą nepasinaudojo šeimininkų gynėjas Hermannas Hreidarssonas. Po pertraukos jau “Charlton“ vartininkas norvegas Thomas Myhre ne kartą gelbėjo savo komandą.
Trečiadienio šešioliktfinalio rungtynių rezultatai:
“Crewe“ 1 – 2 “Man Utd“
“Blackburn“ 0 – 2 “Chelsea“
“Milton Keynes“ 0 – 5 “Tottenham“
“Newcastle“ 3 – 0 “Portsmouth“
“Liverpool“ 4 – 3 “Reading“
“Charlton“ 1 – 0 “Bolton“
Aštuntfinalyje lapkričio 7 ir 8 d. susitiks:
“Notts County“ – “Wycombe“
“Tottenham“ – “Port Vale“
“Birmingham City“ – “Liverpool“
“Chelsea“ – “Aston Villa“
“Watford“ – “Newcastle“
“Chesterfield“ – “Charlton“
“Southend“ – “Man Utd“
“Everton“ – “Arsenal“
