Lietuvos rinktinė įveikė Albaniją © Eurofootball.lt
Lietuvos nacionalinė rinktinė 2006-uosius pradėjo pergale. Pirmose metų rungtynėse lietuviai išvykoje susitiko su Albanija ir pirmajame kėlinyje pelnytų Manto Savėno bei Tomo Danilevičiaus įvarčių dėka šventė pergalę. Albanija 1 - 2 Lietuva 38` [1 - 0] Adrian Aliaj (11m.) 39` [1 - 1] Mantas Savėnas 45` [1 - 2] Tomas Danilevičius Lietuvos rinktinės sudėtis: Malinauskas; Paulauskas, Žvirgždauskas, Skerla, Stankevičius; Mikoliūnas (85` Kalonas), Miceika (90` D.Žutautas), Savėnas (65` Pilibaitis); Danilevičius (88` Lukšys), Radzinevičius; Poškus (75` Žaliūkas) Tiranos stadione aikštė buvo itin prastos kokybės ir tai atsispindėjo mačo pradžioje, nes abiems komandoms sunkiai sekėsi priprasti prie tokių sąlygų ir grasinti varžovų vartams. Vieną pirmųjų smūgių atliko Saulius Mikoliūnas, bet jo bandymas buvo netikslus. Įpusėjus kėliniui šimtaprocentinę galimybę turėjo vienas kairiajame krašte atsidūręs Robertas Poškus, tačiau Lietuvos rinktinės puolėjas vietoj perdavimo komandos draugams pasirinko smūgį ir mušė virš vartų. Albanai taip pat atsakė pavojinga ataka - Igli Tare galva smūgiavo visai šalia Mindaugo Malinausko ginamų vartų virpsto. 39 minutę po Manto Savėno pražangos ant baudos aikštelės ribos į Lietuvos vartus buvo skirtas 11 metrų baudinys ir jį realizavęs Adrian Aliajis išvedė šeimininkus į priekį, tačiau jų persvara truko vos minutę, nes tas pats M.Savėnas ištaisė savo klaidą - jo iš maždaug 20 metrų smūgiuotas kamuolys atsidūrė viršutiniame varžovų vartų kampe. Žaidimas pasidarė visiškai atviras ir netrukus nuo albanų baudos smūgio puikiai savo vartus jau gelbėjo M.Malinauskas, o antras tikslą pasiekęs šeimininkų ekipos bandymas buvo neįskaitytas dėl nuošalės. Dar po poros minučių smūgis nepavyko T.Danilevičiui, tuo tarpu Albanijos išpuolis buvo nutrauktas dėl pražangos prieš lietuvių vartininką. Besibaigiant kėliniui Lietuvą į priekį išvedė gerą sportinę formą demonstruojantis ekipos kapitonas Tomas Danilevičius, kuris dešiniame baudos aikštelės krašte atėmė kamuolį iš varžovo ir stipriu smūgiu įmušė į tolimąjį vartų kampą. Prieš pat pertrauką dar vieną progą turėjo R.Poškus, bet vėl spurtavęs krašte per stipriai atleido kamuolį ir Albanijos vartininkui Arjanui Beqaj pavyko apsiginti. Pliekiant stipriam lietui antrojo kėlinio pradžioje šeimininkai prispaudė svečius prie vartų ir turėjo keletą progų pasižymėti, tačiau arčiausiai įvarčio buvo Lietuvos rinktinė - 57 mačo minutę S.Mikoliūnas buvo stumtelėtas baudos aikštelėje ir į Albanijos vartus arbitras skyrė 11 metrų baudinį. Jo realizuoti ėmėsi R.Poškus, bet puolėjui toliau nesisekė ir jo smūgiuotą kamuolį atrėmė vartininkas A.Beqaj. Kėlinio viduryje nuo įvarčio šiaip ne taip gelbėtis jau turėjo svečiai, kai po šeimininkų smūgio kamuolys atšokęs rikošetu pakeitė kryptį ir suklaidinęs vartininką atsidūrė prieš albanų puolėją Erjoną Bogdani, bet paskutinę akimirką Lietuvos gynėjams pavyko pavojų likviduoti. 65 minutę link vartų prasiveržęs Klodianas Duro smūgiavo visiškai šalia vartų, o kitoje aikštės pusėje Mariaus Stankevičiaus muštas kamuolys pataikė į virpstą. Vėliau lietuviams teko atsitraukti į gynybą ir savo vartus pora kartų vėl labai sėkmingai apgynė M.Malinauskas, o kitoje aikštės pusėje suklydus vartininkui nepavyko įmušti į tuščius vartus. Prasidėjus pridėtiniam laikui dar vienas šeimininkų smūgis buvo netikslus, tuo tarpu svečių kontratakoje laisvas krašte atsidūręs P.Lukšys nesugebėjo atlikti tikslaus perdavimo. Rezultatas taip ir nepasikeitė - ne pačios stipriausios sudėties Lietuvos rinktinė sėkmingai įveikė kontrolinių rungtynių išbandymą.