Straipsnis: A.Hlebas įkvėptas "Arsenal" iššūkio © Eurofootball.lt
Londono , vienerius metų bandęs persivilioti baltarusį Aleksandrą Hlebą į savo ekipą, neseniai pagaliau įvykdė savo tikslą ir buvęs žaidėjas persikėlė į Angliją. Penkis metus Bundesligoje praleidęs vidurio saugas dabar nesulaukia, kada galės išbandyti savo jėgas "stipriausioje pasaulio lygoje" ir taip pat padėti komandai UEFA Čempionų lygos turnyre. Sužaidęs vos dvi minutes savo pirmosiose rungtynėse vilkint "Arsenal" marškinėlius, draugiškame mače prieš "Barnet" jis įmušė pirmąjį įvartį klubui, ir, praleidęs mėnesį Londone taip pat bando prisitaikyti prie gyvenimo už aikštės ribų. Persikėlęs į klubą palikusio Edu butą, jis intensyviai mokosi anglų kalbą, ir visi požymiai rodo, kad žaidėjas turėtų puikiai įsilieti į "Arsenal" saugų liniją. " "Arsenal" yra vienas iš penkių geriausių pasaulio klubų. Treniruočių bazė yra fantastiška, komandoje pilna pasaulinio lygio žvaigždžių, ir jie žaidžia lygoje, kurią aš laikau stipriausia pasaulyje.", - sakė 24 metų Hlebas tinklapiui uefa.com. Per savo penkerius metus "Stuttgart" ekipoje, treniruojamas Felixo Magatho bei, pastaruoju metu, Mattiaso Sammerio, baltarusis iš nežinomo pauglio tapo neabejotina Bundesligos žvaigžde. Bet dabar jis tiki, kad pakilo vienu lygiu aukštyn: "Štutgarte žaidžiau Čempionų lygoje ir užėmiau antrą vietą Bundesligoje (2002-03 metų sezone - aut.past.). Bet paskutinis sezonas buvo kaip pereinamasis laikotarpis - jaučiau, kad kaip žaidėjas turiu tobulėti." Hlebas tiki, kad jo naujajame klube puikiai susimaišo Europos ir Anglijos futbolo pasauliai: " "Arsenal" nežaidžia tipiško angliško futbolo. Jie retai pelno įvarčius galva, nes dažnai laiko kamuolį ant žemės. Tai mano stiliaus futbolas - mėgstu atakuojantį, gražų akiai futbolą." Per "Arsenal" priešsezonines draugiškas rungtynes Hlebas žaidė kairiajame krašte, o Robertas Piresas perėjo į vidurį. Universalusis baltarusis teigia, kad jis gali žaisti bet kurioje saugų linijos vietoje: "Atstovaudamas "Stuttgart" žaidžiau praktiškai visose pozicijose - dešiniame ar kairiame krašte, aikštės viduryje. Taigi būsiu patenkintas galėdamas žaisti bet kur ir būti naudingu komandai, ir bet kada, kai treneris man paskirs tam tikrą vaidmenį. Šiuolaikiniame futbole aukščiausio lygio žaidėjai turi prisitaikyti." Štutgarte Hlebas bėgant laikui perėmė 10-ąjį numerį ir žaidimo kūrėjo atsakomybę iš bulgaro Krassimiro Balakovo, su kuriuo jie vienas kitą nuostabiai suprasdavo. Londone Hlebas sąmoningai nusprendė pasirinkti 13-ąjį numerį, ir Anglijos klubas turėtų tikėtis, kad tai jam atneš sėkmę Europos turnyruose. "Žinau, kad "Arsenal" yra nusiteikęs sėkmingai pasirodyti Čempionų lygoje. Tikiuosi man pavyks jiems padėti nugalėti.", - kalbėjo žaidėjas - "Esu dar jaunas ir turiu daug ko pasimokyti. Manau, treniruojamas Arsene'o Wengero tam turėsiu daug galimybių. Jeigu ko nors nori pakankamai stipriai ir esi pasiruošęs dėl to pakankamai sunkiai dirbti, manau tą tikslą galima pasiekti." Pirmasis didesnis iššūkis Hlebo laukia jau šį sekmadienį, kur dėl "Community Shield" (taip vadinasi Anglijos supertaurė) trofėjaus praėjusio sezono FA taurės laimėtojas "Arsenal" intriguojančiame susitikime susigrums su šalies čempionu Londono "Chelsea". Beje, Lietuvos futbolo mėgėjai neužilgo greičiausiai turės progą pamatyti šį futbolininką gyvai - jei negaus traumos, jis rugpjūčio 17-ąją dieną į Vilnių su Baltarusijos rinktine atvyks žaisti draugiško mačo prieš Lietuvos nacionalinę ekipą.