Edgaro Jankausko treniruojamos Lietuvos rinktinės šiandien vakare laukia antroji dvikova 2018 metų pasaulio čempionato atrankos etape. Glazge laukia intriguojanti ir tuo pačiu jaudinanti dvikova prieš savo žiūrovus žaisiančią Škotijos rinktinę.
Žygį Rusijos link F grupėje lietuviai pirmajame ture galėjo pradėti pergale prieš pajėgią Slovėniją, tačiau pačioje rungtynių pabaigoje buvo išleista pergalė – lygiosios 2-2. Šiandien laukia dar sunkesnės rungtynės, tačiau E. Jankausko auklėtiniai noro nestokoja ir sieks į Lietuvą parvežti pergalę bei tris taškus.
Varžovas – ne elitinis, tačiau itin pavojingas
Futbolas Škotijoje yra aukštame lygyje – šalies pirmenybėse konkurencija gyva, o Glazgo „Celtic“ varžosi ir UEFA Čempionų lygos grupių etape. Vis dėlto laikyti Škotijos rinktinę kaip elitinę komandą Europoje nebūtų galima, tačiau kovoti prieš šią komandą jų pačių aikštėje yra sudėtinga bet kuriai rinktinei.
Paskutinį kartą Škotija svarbesniame turnyre dalyvavo 1998 metais, kai prasibrovė į pasaulio čempionatą, vykusį Prancūzijoje. Prieš tai du kartus (1992 ir 1996 metais) škotai varžėsi Europos čempionato grupių etape.
Škotija turėjo vilčių žaisti praėjusią vasarą įvykusiame 2016 metų Europos čempionate, tačiau grupėje liko ketvirti. Jie į priekį praleido Vokietijos, Airijos ir Lenkijos komandas. Apie škotų pajėgumą pasako rezultatas užfiksuotas 2015 metų rugsėjį, kai Škotija rezultatu 2-3 nusileido patiems planetos čempionams.
Škotija nėra atakuojančio plano komanda, tačiau jų organizuotas žaidimas tiek gynyboje, tiek aikštės viduryje kelia rimtų problemų visiems varžovams. Škotai, kaip ir daugelis Didžiosios Britanijos atstovų, pasižymi kietu žaidimu.
Lietuvos rinktinė kietos kovos neturėtų bijoti, nes tai taip pat yra vienas mūsų ginklų. Žinoma, žaisti prieš fiziškai stiprią komandą nėra palanku bet kuriai ekipai, todėl nusimato itin intensyvios rungtynės Glazge. Škotija supranta, kad šioje dvikovoje su kamuoliu jie bus daugiau nei lietuviai ir turės žaisti skirtingą futbolą nei prieš Europos grandus, todėl galime ir vėl tikėtis pavojingų lietuvių perėjimų iš gynybos į puolimą.
Tarpusavio istorija
Iš viso per visą futbolo istoriją Škotijos ir Lietuvos rinktinės yra susitikusios aštuonis kartus. Penkios pergalės atiteko škotams, viena – lietuviams, o likusios dvi baigėsi lygiosiomis.
Paskutinį kartą šios dvi komandos kovėsi 2012 Europos čempionato atrankoje. Pirmoji dvikova namuose baigėsi lygiosiomis, o Škotijoje buvo patirtas pralaimėjimas rezultatu 0-1. Šis atrankos etapas buvo vienas skaudžiausių Lietuvos futbolo istorijoje – iškovota vos viena pergalė ir vos vienu tašku aplenkta autsaiderė Lichtenšteino komanda.
Lietuvos ir Škotijos komandos kovėsi ir 2008 metų Europos čempionato atrankoje. Šiame atrankos cikle lietuviai prilygti škotams nepajėgė – patirti pralaimėjimai rezultatu 1-2 ir 1-3.
Grįžta į Škotiją
Trims Lietuvos rinktinės atstovams rungtynėse Škotijoje bus ypatingos. Vyriausiasis komandos treneris E. Jankauskas dar būdamas futbolininku vilkėjo Edinburgo „Hearts“ ekipos marškinėlius. Vienam geriausių visų laikų Lietuvos rinktinės puolėjų Škotijoje metai prabėgo puikiai – užimta antroji vieta ir kaip vieno naudingiausio žaidėjo pripažinimas.
Puikių prisiminimų iš Škotijos turi ir du Lietuvos rinktinės žaidėjai. Tai – krašto gynėjas Deivdas Česnauskis bei krašto puolėjas Arvydas Novikovas. 35-erių metų „Trakų“ veteranas Edinburge rungtyniavo nuo 2004 iki 2009 metų, o A. Novikovas Škotijoje praleido penkis metus.
Vienas rinktinės lyderių A. Novikovas atvirai neslėpė džiaugsmo grįždamas į Škotiją: „Visi metai prabėgę Škotijoje man tikrai buvo puikūs. Jeigu būtų galimybė čia sugrįžti rungtyniauti, tikrai taip ir padaryčiau. Išvykęs į užsienį norėdavau atostogoms čia sugrįžti, tačiau dėl įvairių aplinkybių to padaryti negalėdavau. Manau, kad stadione bus daug žiūrovų, nes škotai myli futbolą.“
Aivaras Katutis, eurofootball.lt
