A lygos 15-ojo turo rungtynės su Klaipėdos „Atlantu“ vienam „Žalgirio“ futbolininkui buvo išskirtinės. Daugiau nei tris mėnesius progos apsivilkti „Žalgirio“ aprangą laukęs Mahamane‘as Traore 80 minutę pakeitė Vytautą Lukšą ir žengė į aikštę.
Beveik visą karjerą Prancūzijoje praleidęs ir 100 rungtynių šios šalies aukščiausios lygos pirmenybėse sužaidęs 28 metų futbolininkas į „Žalgirį“ atvyko vasario mėnesį. M.Traore daugkartinių Lietuvos čempionų gretose debiutavo vasario 20 d. vykusiose draugiškose rungtynėse su Talino „Flora“, o vasario 26 d. pergalingu įvarčiu padėjo „Žalgiriui“ iškovoti pirmą sezono trofėjų – LFF Supertaurę.
Tačiau kito legionieriaus iš Malio pasirodymo teko laukti daugiau nei tris mėnesius. M.Traore persekiojusios traumos sukėlė abejonių dėl jo galimybių žaisti „Žalgirio“ komandoje. Tačiau futbolininkas nepasidavė. Po mėnesį trukusios intensyvios reabilitacijos kurso, jis praėjusią savaitę sugrįžo iš Prancūzijos į Vilnių ir prisijungė prie komandos. Prieš rungtynes su „Atlantu“ M.Traore sudalyvavo visose komandos treniruotėse ir įrodė, kad yra pasirengęs sugrįžimui į aikštę.
Trečiadienį į LFF stadioną susirinkę žiūrovai pagaliau turėjo progą išvysti „Žalgirio“ futbolininką aikštėje. Per 12 žaidimo minučių M.Traore atliko 10 perdavimų, iš jų 9 buvo tikslūs, bei surinko 184 „InStat“ naudingumo balus. Po rungtynių buvęs Malio rinktinės narys neslėpė pasitenkinimo. „Esu laimingas, kad pagaliau vėl apsivilkau „Žalgirio“ aprangą ir galėjau sudalyvauti rungtynėse. Beveik tris mėnesius praleidau dėl sveikatos problemų, bet dabar jaučiuosi tikrai gerai. Džiaugiuosi, kad komanda iškovojo solidžią pergalę. Man tai buvo pirmos rungtynės A lygoje, tikiuosi, kad ateityje aikštėje praleisiu daugiau laiko ir padėsiu „Žalgiriui“ iškovoti daugiau pergalių“, – teigė 28 metų futbolininkas.
Teigiamai futbolininko pasirodymą įvertino ir „Žalgirio“ vyriausias treneris Valdas Dambrauskas. „Jo pasirodymas pranoko mūsų lūkesčius. Tikėjomės, kad jis aikštėje praleis 15–20 minučių, pajus žaidimą, įgaus praktikos. Jokių kitų tikslų nebuvo. Mums svarbiausia, kad jis pajaustų pasitikėjimą savo kūnu, patikėtų, kad yra visiškai sveikas ir pasiruošęs rungtynėms. Visi kiti dalykai yra šlifuojami treniruotėse, dirbant kiekvieną dieną“, – konstatavo „Žalgirio“ strategas.
Kitas rungtynes A lygoje „Žalgiris“ žais birželio 20 d. išvykoje su „Jonavos“ komanda. Birželio 24 d. žalgiriečiai Vilniuje dar kartą susitiks su Klaipėdos „Atlantu“. Tai bus Lietuvos futbolo federacijos taurės turnyro 3-iojo etapo rungtynės. O birželio 27 d. LFF stadione vyksiančioje „Žalgirio“ 70-ojo gimtadienio šventėje Lietuvos čempionai išmėgins jėgas su Geteborgo IFK klubu iš Švedijos.
