© Eurofootball.lt
"Po neįtikėtinos profesionalios ir žmogiškos patirties, kai vadovavau išskirtinei žaidėjų grupei ir aukščiausio lygio personalui, laikausi nuomonės, kad mano Italijos nacionalinės rinktinės trenerio vaidmuo baigėsi. Apie savo norą palikti postą pasibaigus mano kontraktui pranešiau Italijos futbolo federacijai. Jai dėkoju už pasitikėjimą, parodytą per šiuos du darbo metus, kurių rezultatas amžinai liks istorijoje ir visų italų sirgalių širdyse. Tikiu, kad pasiekiau tai, ką ir buvau užsibrėžęs pasiekti kaip Italijos ekipos treneris.", - teigė du metus ir 17 dienų rinktinei vadovavęs M.Lippi pranešime spaudai.
Buvęs "Juventus" strategas postą perėmė prieš du metus iš Giovanni Trapattoni po itin nesėkmingo 2004 metų Europos čempionato. Dirbdamas rinktinėje M.Lippi atjaunino komandą ir per 29-erias rungtynes rinktinėje laimėjo 18 (įskaitant ir mačą prieš Prancūziją), sužaidė lygiosiomis devynerias ir pralaimėjo tik dvejas rungtynes - debiutinį mačą prieš Islandiją ir rungtynes prieš Slovėniją. Abu mačai įvyko 2004-aisiais.
Manoma, kad treneris dar prieš sėkmingą sekmadienį pasibaigusį žygį planetos čempionų titulo link buvo nusprendęs palikti savo pareigas. Kol kas neaišku, ką per savo karjerą visus įmanomus titulus Italijoje ir beveik viską tarptautinėse varžybose laimėjęs M.Lippi veiks toliau. Treneris buvo siejamas su "Man Utd", bet atmetė tokias kalbas teigdamas, kad nemoka anglų kalbos.
Tuo tarpu į laisvą Italijos rinktinės trenerio vietą dabar yra keturi kandidatai - pagrindiniu laikomas praėjusį sezoną iš "Livorno atleistas Roberto Donadoni, taip pat beveik visus garsiausius šalies klubus treniravęs Alberto Zaccheroni, jaunimo rinktinės strategas Claudio Gentile ir Anglijoje treneriu dirbęs buvęs M.Lippi auklėtinis Gianluca Vialli.
Pirmosios oficialios naujai karūnuotos pasaulio čempionės Italijos rungtynės vyks rugsėjo 2-ąją 2008 metų Europos čempionato atrankos varžybose prieš Lietuvą. B grupėje kartu su italais ir lietuviais taip pat žais planetos vicečempionė Prancūzija, tarp aštuonių geriausių komandų patekusi Ukraina ir Škotijos, Gruzijos bei Farerų Salų rinktinės.
