Pirmoje A lygos turnyro lentelės vietoje žengiantis FK „Žalgiris“ 19-ajame ture LFF stadione priims per pertrauką kardinaliai pasikeitusį, tačiau per pastarąsias dvejas rungtynes keturis taškus su pajėgiais varžovais iškovojusį Utenos „Utenį“.
Desantas. „Žalgiris“ trečiojo rato tarpusavio akistatoje susitiks su visiškai pasikeitusia „Utenio“ komanda. Utenos klube rungtyniauja keletas legionierių iš Ispanijos, taip pat krikšto A lygoje sulaukė futbolininkai iš Maroko, Prancūzijos, JAV bei Kolumbijos.
Įžanga. Prieš artėjančias rungtynes savo mačą Pirmoje lygoje sužaidė „B“ komandos. Jaunųjų žalgiriečių išvyka į Uteną baigėsi pralaimėjimu: „Utenis B“ po pirmame kėlinyje pelnyto įvarčio iškovojo pergalę 1:0 ir atsirevanšavo už pirmame rate patirtą nesėkmę rezultatu 1:3.
Lygybė. „Utenis“ ir „Žalgiris“ šiame sezone susitiko du kartus ir pasidalino po pergalę. Pirmo rato akistatoje, kuri vyko „Sportimos“ manieže, uteniškiai po Edvino Baniulio įvarčio galva iškovojo istorinę pergalę 1:0, tačiau antro rato susitikime Visagine buvo sutriuškinti 0:4. Tą kartą du įvarčius sostinės klubui pelnė Elivelto ir po sykį pasižymėjo Bahrudinas Atajičius bei Serge'as Nyuiadzi.
Nepasinaudojo. Praėjusiame ture „Utenis“ turėjo dėkingą progą pakilti į ketvirtą turnyro lentelės vietą – tam buvo reikalinga pergalė namuose prieš Klaipėdos „Atlantą“. Visgi uteniškiai namuose turėjo tenkintis lygiosiomis 1:1 ir vis dar tašku atsilieka nuo pozicija aukščiau žengiančio uostamiesčio klubo. „Utenio“ sąskaitoje – 21 taškas, 13 įmuštų bei 23 praleisti įvarčiai ir 5 pergalės, 6-erios lygiosios ir 7 pralaimėjimai per 18 rungtynių.
Prisiminimai. Varžovų trenerio Davido Campana pirmoji pažintis su LFF stadionu buvo labai nesaldi. „Utenis“ tą kartą susitiko su „Trakais“ ir varžovų buvo sutriuškintas 3:0, nors rezultatas tame mače galėjo būti kur kas labiau įtikinamas.
Tikėjimas. „Utenio“ strategas D.Campana prieš pirmą savo asmeninę akistatą su Lietuvos čempionu neslėpė ambicijų: „Aš visuomet noriu ir siekiu laimėti, nesvarbu kurią vietą turnyro lentelėje užima priešininkų komanda. Jų aikštėje yra vienuolika, mūsų – taip pat vienuolika, taigi, abiejų komandų galimybės yra vienodos. Mes labai atidžiai ruošiamės rungtynėms, o šiuo metu metu „Utenio“ komanda yra labai patikima, taigi, mes važiuosime laimėti.“
Vertė. Portalo „Transfermarkt.de“ duomenimis, būtent „Utenio“ komandoje rungtyniauja vertingiausias A lygos futbolininkas. Kolumbietis Johnas Garcia, prieš tai žaidęs gimtosios Kolumbijos ir Nikaragvos čempionatuose, yra vertinamas 700 tūkst. eurų. Saugui Lietuvos čempionate jau pavyko pasižymėti – tą jis efektingu smūgiu padarė praėjusiame mače su „Atlantu“ bei išplėšė komandai tašką.
