Su priklausomybėmis ar kitais sunkiais gyvenimo iššūkiais susiduriančius žmones, veteranus bei juos palaikančius draugus bent porai dienų suvienija futbolo žaidimo džiaugsmas. LFF stadione rugsėjo 16–17 dienomis vyko tradicinės gatvės futbolo taurės varžybos „Homeless Lithuania Open Cup“.
Ne vienerius metus vykstančiame gatvės futbolo tipo turnyre dalyvauja komandos, kurių nariai turėjo arba turi priklausomybę nuo alkoholio, narkotikų ir kitų svaigalų, taip pat tikri benamiai. Varžybų tikslas yra parodyti, jog visuomenėje neturi būti socialinės atskirties ir visi turi lygias teises.
„Mūsų visuomenė dar nelabai tolerantiškai į šiuos žmones žiūri. Toks futbolo renginys yra parodymas, kad mes šalyje turime problemų, bet jų nereikia slėpti ir tokiomis priemonėmis kaip futbolas galime jas naikinti“, - sakė vienas renginio pradininkų ir organizatorius Deimantas Žemaitis.
Pasak vyro, tokiuose turnyruose dalyvauja ne tik priklausomybių turintys žmonės, bet ir kiti, tačiau futbolo aikštėje apie tai yra pamirštama: „Aikštėje esame kaip viena šeima ir tai jaučiasi, visi susirenka pabendrauti ir žaisti futbolą. Kasmet mūsų patirtis auga ir galima tik pasidžiaugti, jog tradicijos tęsiasi. Šiais metais turnyre dalyvavo rekordinis skaičius komandų“.
Šiais metais turnyre, kurį padėjo surengti Lietuvos futbolo federacija (LFF), varžėsi 12 komandų. Pirmą kartą triumfavo Vilniaus „Liberna“. Antrą vietą užėmė Kauno „Feniksas“, o trečioje vietoje liko Vilniaus „Pažanga“. Varžybose dalyvavo ir Sankt Peterburgo komanda, kuri liko septinta.
„Futbolo aikštė yra vieta, kurioje visada viską galima pradėti nuo nulio – iš naujo. Naujos rungtynės reiškia naujas galimybes: kai teisėjo švilpukas paskelbia mačo pradžią, rezultatas būna nulis nulis. O rungtynių pabaiga niekada nėra galutinis taškas. Atvirkščiai, tai yra atspirties taškas naujoms rungtynėms, naujai kovai ir naujoms galimybėms, – sakė dalyvius pasveikinęs LFF generalinis sekretorius Nerijus Dunauskas. – Nes futbolas, kaip ir gyvenimas – nuolatos suteikia galimybes pradėti viską iš naujo. Jis moko nepalūžti, sustiprina ir įkvepia permainoms. Todėl aš be galo džiaugiuosi šiuo turnyru, kuris jums suteikia galimybes“.
