Lietuvos U-18 (gimę 1997 m. ir jaunesni žaidėjai) rinktinė pirmose Valentinui Granatkinui atminti turnyro I grupės rungtynėse susitiko su bendraamžiais iš Bulgarijos. Apylygėje dvikovoje lietuviai susikūrė keletą gerų progų pasižymėti, tačiau praleido du įvarčius pačioje antrojo kėlinio pabaigoje ir sukomplikavo galimybę kovoti dėl aukščiausių vietų turnyre.
Abi komandos aktyviai pradėjo rungtynes, tačiau pirmasis smūgis į vartų plotą buvo atliktas tik 15 minutę - jį sėkmingai atrėmė vartininkas Marius Adamonis. Bulgarai įgijo iniciatyvą aikštės centre, tad lietuviai žaidė kontratakuojantį futbolą vertikaliais pasais į priekį.
40 minutę Aurimas Jurgelevičius sukūrė pirmą lietuvių progą pasižymėti, kai pergudravęs gynėją smūgiavo dešiniau vartų virpsto. Paskutinę pirmo kėlinio minutę sėkmingai kairiu kraštu prasiveržė Dominykas Barauskas, tačiau jo perduotą kamuolį Justas Lasickas nesubegėjo nukreipti į varžovų vartus.
Didžią antrojo kėlinio dalį lietuviai turėjo kamuolio kontrolę. Per penkias minutes į bulgarų vartus smūgiavo Aurimas Jurgelevičius ir Dovydas Virkšas. Puikiai aikštės viduryje darbavęsis Giedrius Matulevičius 54 minutę atliko tikslų perdavimą Romualdui Blaževičiui, tačiau pastarasis smūgiavo tiesiai į vartininką.
Bulgarai kėlinio pabaigoje ėmė dažniau lankytis prie M. Adamonio vartų prieigų. Iki 81 minutės sėkmingai veikusi kolektyvinė gynyba neutralizavo bulgarų išpuolius. Varžovai įsiveržė į priekį, tik kai nustumė kapitoną Ričardą Šveikauską, o Rangelis Ignatovas netrukdomas smūgiavo į pustuščius vartus. Mūsiškiai apeliavo į arbitrą, tačiau šis nepakeitė sprendimo. Galop, rezultatą padvigubino Aleksandaras Georgijevas, 87 minutę atitrūkęs iš gynėjų globos.
Rytoj bulgarai susikaus su latviais, o sausio 9 dieną, 11 valandą prasidės Latvijos ir Lietuvos dvikova.
Lietuva U-18 - Bulgarija U-18 0:2 (0:0)
Sankt Peterburgo sporto ir koncertų kompleksas
Įvarčiai: 81 min. R. Ignatov, 87 min. A. Georgiev (Bulgarija U-18)
