A lygos 17 turo rungtynėse šeštadienį „Žalgiris“ savo aikštėje 1:0 (1:0) įveikė Kauno „Stumbrą“ ir iškovojo 13 pergalę. Vienintelį rungtynių įvartį 33 minutę pelnė vakar savo 33-ią gimtadienį šventęs sostinės ekipos puolėjas Darvydas Šernas.
Į šalies pirmenybes žalgiriečiai sugrįžo po skaudžia nesėkme pasibaigusio pasirodymo Čempionų lygos varžybose. Trečiadienį Razgrade „Žalgiris“ 1:4 nusileido Bulgarijos čempionams „Ludogorets“ futbolininkams ir ketvirtą kartą iš eilės žygį Čempionų lygoje baigė ties antruoju atrankos varžybų barjeru. Natūralu, kad „Žalgirio“ treneriai į kovą su „Stumbru“ metė mažiau žaidusius futbolininkus. Komandoje oficialiai debiutavo vartininkas Džiugas Bartkus ir gynėjas pirmą sykį A lygoje pasirodęs Diego Oyarzunas, po metų pertraukos Lietuvos čempionų gretose žaidė Danielis Romanovskis.
Nuo pirmų minučių LFF stadione rungtyniavo Rolandas Baravykas, Bahrudinas Atajičius, Vytautas Lukša ir rungtynes Razgrade dėl diskvalifikacijos praleidęs D.Šernas. Progą pailsėti turėjo Armantas Vitkauskas, Donovanas Slijngardas ir Elivelto, dėl geltonų kortelių nežaidė Mamadou Mbodjis bei Matija Ljujičius, tik antrame kėlinyje į aikštę žengė Serge‘as Nyuiadzi bei Slavko Blagojevičius.
Nors „Žalgirio“ žaidime netrūko techninio broko ir klaidų, tačiau komandos treneris Andrius Skerla jų nesureikšmino. „Ne pirmą kartą žaidžiame po Čempionų lygos rungtynių, ne pirmą kartą susiduriame su tam tikrais sunkumais. Buvo daug pakeitimų mūsų startinėje sudėtyje. Daug žaidėjų jau Razgrade žaidė būdami traumuoti, tad teko juos pataupyti. Tie, kurie trečiadienį daugiau žaidė, taip pat nėra geriausios formos. Tačiau juos pakeitę žaidėjai nenusileido jiems noru ir atidavė aikštėje visas jėgas. Pasiekėme darbinę pergalę, bet mums ir buvo svarbiausia laimėti, kad galėtume atsispirti ir ruoštis kitoms rungtynėms“, – konstatavo A.Skerla.
Pergalę nulėmusį smūgį atlikęs D.Šernas dėkojo ne tik komandos draugams, bet ir į stadioną susirinkusiems žiūrovams. „Čempionų lyga šiais metais mums nebuvo ilga, truko vos dvi rungtynes, tad kalbėti apie kažkokius sunkumus pratinantis prie A lygos nėra prasmės. Stadionas nebuvo pilnas, bet mes esame pripratę žaisti prie nedidelio skaičiaus žiūrovų. Atvirai kalbant, reikia padėkoti visiems atėjusiems į rungtynes ir mus palaikiusiems, – teigė patyręs puolėjas. – Kalbant apie įvartį, smagu, kad Vytautas Lukša parengė tokią puikią dovaną. Sakė, kad turi man siurprizą, bet nesitikėjau, kad tokį. Išlaukė iki 33 minutės ir tada atliko rezultatyvų perdavimą. Ačiū Vytautui ir visai komandai“.
