FK „Žalgiris“ A lygos 24 turo rungtynėse savo aikštėje 3:1 įveikė „Kauno Žalgirį“ ir grąžino garbės skolą kauniečiams už nesėkmę antrajame čempionato rate. Tačiau po rungtynių žalgiriečių stovykloje ypatingo džiaugsmo nebuvo.
„Pergalė yra pergalė. 30 minučių žaidėme būtent taip kaip mes planavome ir norėjome. Laikėme kamuolį varžovų baudos aikštelės prieigose, atlikome daug perdavimų į baudos aikštelę, įmušėme kelis įvarčius, turėjome daug progų. Tačiau po 30 minučių sustojome. Gal žaidėjai pagalvojo, kad jau viskas pasiekta, kad žaidimas ir toliau tekės ta pačia vaga, kad nereikės įdėti papildomų pastangų. Bet kaip parodė rungtynės, toks mąstymas buvo klaidingas ir už šią pergalę turime būti dėkingi vartininkui Armantui Vitkauskui, kuris mus ne viename epizode tiesiog išgelbėjo“, – po rungtynių konstatavo „Žalgirio“ treneris Andrius Skerla.
Jam pritarė ir rungtynes startinėje „Žalgirio“ sudėtyje pradėjęs puolėjas Bahrudinas Atajičius. Du įvarčius pelnęs žalgirietis taip pat atkreipė dėmesį į skirtingas rungtynių dalis. „Pirmame kėlinyje žaidėme labai gerai, bet vėliau praradome koncentraciją, leidome varžovams sugrįžti į žaidimą. Antrame kėlinyje jie netgi ilgiau kontroliavo kamuolį, turėjo daugiau progų. Tiesą sakant, jie žaidė ne taip, kaip mes tikėjomės, ne tik gynėsi, bet ir aktyviai spaudė mus mūsų aikštės pusėje, kovėsi iki paskutinio švilpuko. Kita vertus, mes laimėjome, o tai yra svarbiausia“, – samprotavo 6 įvarčius šį sezoną A lygoje pelnęs B.Atajičius.
Po šeštadienį Marijampolėje vykusių Lietuvos futbolo federacijos taurės turnyro pusfinalio rungtynių „Žalgirio“ treneriai leido pailsėti keliems pagrindinės sudėties žaidėjams. Nuo atsarginių žaidėjų suolelio nepakilo rezultatyviausi komandos futbolininkai Darvydas Šernas ir Elivelto, tik antroje rungtynių dalyje aikštėje pasirodė Mantas Kuklys.
Tačiau A.Skerlos teigimu, tuo negalima pateisinti nestabilaus žaidimo. „Tikrai nemanau, kad tam galėjo turėti įtakos LFF pusfinalio rungtynės. Juo labiau, kad šiose rungtynėse mes padarėme kelis keitimus, leidome pailsėti didelį krūvį per praėjusias kelias savaites gavusiems futbolininkams, juos pakeitė šviežesni, mažiau žaidę futbolininkai. Analizuosime rungtynes, aiškinsimės priežastis ir judėsime į priekį. Varžovams nebuvo ko prarasti, jie antrame kėlinyje daug rizikavo ir sukėlė mums rimtų problemų. Jei būtume visas rungtynes išlaikę savo žaidimo lygį, pergalė būtų lengvesnė. Deja, to padaryti nepavyko“, – pareiškė A.Skerla.
„Kauno Žalgirio“ vyriausias treneris Johnas McKinstry nebuvo patenkintas rezultatu, tačiau pasidžiaugė antroje dalyje pademonstruotu žaidimu. „Pirmame kėlinyje mes žaidėme išsigandę, gal būt futbolininkus slėgė „Žalgirio“ autoritetas, LFF stadiono aplinka. Tikriausiai tai ir lėmė klaidas, po kurių į mūsų vartus buvo įmušti du įvarčiai. Pertraukos metu aš žaidėjams pasakiau ne pačius gražiausius žodžius ir tai padėjo. Antrame kėlinyje jie į aikštę išėjo susikaupę, nusiteikę kovai. Turėjome daug progų, pelnėme įvartį, sudrebinome vartų konstrukciją, kelis kartus „Žalgirį“ gelbėjo fantastiškai sužaidęs vartininkas. Ir nors rungtynių pabaigoje mes praleidome trečią įvartį, bet žaidimo kokybė buvo daug geresnė. Manau, kad mano žaidėjams tai bus labai gera patirtis. Jei mes ir kitose rungtynėse žaisime taip kaip antrame kėlinyje, tai tikrai turėsime šansą pakovoti dėl aukštesnės vietos turnyro lentelėje“, – samprotavo paskutinę vietą A lygoje užimančio „Kauno Žalgirio“ strategas.
Po 24 turų 54 taškus surinkęs „Žalgiris“ A lygoje užima pirmą vietą. Artimiausias rungtynes žalgiriečiai žais rugsėjo 20 d. Utenoje su ketvirtoje vietoje žengiančiu „Uteniu“.
